전기차 배터리 오래 사용하는 방법, 수명 단축되는 사용 방법은?

전기차 배터리는 차량의 핵심 부품으로, 내연기관 차량의 엔진과 같은 역할을 합니다. 배터리는 시간이 지나며 자연스럽게 성능이 저하되지만, 사용자의 운용 습관에 따라 그 수명을 더 오래 유지하거나 급격히 단축시킬 수 있습니다.

 

 

특히 리튬이온 기반 배터리의 특성과 충전 방식에 대한 이해는 전기차를 오래 안정적으로 운용하는 데 매우 중요합니다.

 

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목차

• 배터리의 종류에 따른 관리 방법
• 배터리를 오래 쓰는 올바른 사용 습관
• 배터리 수명을 단축시키는 잘못된 습관들

 

 

 

 

배터리의 종류에 따른 관리 방법

 

전기차에 사용되는 배터리는 크게 NCM(Nickel Cobalt Manganese) 과 LFP(Lithium Iron Phosphate) 두 종류로 나뉘며, 각 배터리는 서로 다른 특성과 권장 충전 방식이 존재합니다.

 

• NCM 배터리는 에너지 밀도가 높아 주행거리를 늘리는 데 유리하지만, 열화가 빠르고 고가입니다.
• LFP 배터리는 에너지 밀도는 낮지만, 수명과 안정성이 뛰어나며 가격도 저렴한 편입니다.

 

이러한 차이 때문에, NCM은 충전량을 평소 80~90% 수준으로 제한하는 것이 좋고, LFP는 주기적으로 100%까지 충전해주는 것이 바람직합니다.

 

특히 LFP는 전압 변화가 작아 잔량 추정이 어려워, 배터리 관리 시스템(BMS)이 정확하게 작동하려면 가끔씩 100%까지 충전하여 캘리브레이션이 필요합니다.

 

 

 

배터리를 오래 쓰는 올바른 사용 습관

 

1) 충전량은 20%~80% 범위로 유지

전기차 배터리를 가장 오래 사용하기 위한 핵심은 충전량을 항상 적절한 범위로 유지하는 것입니다.

 

일반적으로 20% 이하로 떨어뜨리는 방전이나 90% 이상으로 충전하는 상황을 자주 반복할수록 배터리 내부의 전해질과 전극에 손상이 생기기 쉽습니다.

특히 NCM 배터리는 100% 충전을 자주 할 경우 급격하게 수명이 단축될 수 있습니다.

 

2) 급속 충전은 가급적 피하고, 저속 충전 위주 사용

급속 충전은 전기차 사용자의 편의를 높이지만, 배터리에 스트레스를 많이 주는 충전 방식입니다. 특히 배터리 온도가 높거나, 잔량이 거의 찼을 때 급속 충전을 진행하면 열화가 더 가속화됩니다.

 

따라서 가능한 한 완속 충전기를 주로 사용하고, 장거리 이동 등의 특수한 상황에서만 급속 충전을 사용하는 것이 이상적입니다.

 

3) 완전 방전은 절대 금물

전기차 배터리는 **완전 방전 상태(0%)**까지 떨어지게 되면 배터리 셀 내부에 손상이 생길 수 있으며, 심할 경우 복구가 불가능한 상황에 이를 수 있습니다.

 

따라서 항상 최소 10~20% 정도는 남겨두는 운용 습관이 중요합니다. 특히 NCM 배터리는 과방전에 매우 취약하므로 방전 상태에서 장시간 방치하는 것은 피해야 합니다.

 

4) 고온 환경 피하기

전기차 배터리는 열에 매우 민감한 부품입니다. 충전 중 또는 주행 중 외부 온도가 높거나 내부 발열이 심한 상태에서 배터리를 사용하게 되면, 셀 내 구성물들이 화학적으로 불안정해지고 열화가 빨라질 수 있습니다.

 

여름철 야외 주차 시 직사광선을 피하고, 고온 상태에서 충전하거나 장거리 주행을 하기 전 냉각 시스템이 작동하도록 충분히 준비하는 것이 필요합니다.

 

 

 

 

배터리 수명을 단축시키는 잘못된 습관들

 

 

1) 잦은 100% 충전

LFP 배터리는 100% 충전을 주기적으로 하는 것이 좋지만, NCM 배터리를 100%까지 자주 충전하는 것은 수명 단축의 주된 원인입니다.

 

특히 충전 완료 후 장시간 충전기를 꽂아 두는 ‘과충전’은 내부 화학 반응을 과도하게 일으켜 배터리 성능을 저하시킬 수 있습니다.

 

2) 극단적인 충전/방전 반복

캐나다 배터리 연구소 제프 돈 교수의 실험에 따르면, 전기차 배터리를 0%에서 100%까지 반복적으로 충전·방전할 경우 가장 빠르게 열화됩니다. 반면, 20~80% 수준에서만 운용한 셀은 훨씬 오랜 수명을 유지했습니다.

 

3) 높은 온도에서의 충전

여름철 낮에 배터리 온도가 높을 때 급속 충전을 진행하면, 내부 전해질의 변질과 전극 손상이 일어날 수 있습니다. 특히 배터리 자체 온도가 40도 이상인 상태에서의 충전은 수명을 빠르게 줄이는 지름길입니다.

 

이럴 땐 냉각 시스템을 작동시킨 후 충전을 시작하는 것이 좋습니다.

 

4) 배터리 캘리브레이션 무시

LFP 배터리는 주기적으로 100% 충전을 통해 배터리 잔량 표시 정확도를 조정할 필요가 있습니다. 이를 **배터리 캘리브레이션(BMS 리셋)**이라고 하는데, 이 과정을 무시하면 배터리 잔량이 실제와 다르게 표시되고, 오히려 충전 효율이 떨어지는 문제를 야기할 수 있습니다.

 

 

 

 

전기차 배터리는 사용자의 습관에 따라 수명이 수년 차이로 벌어질 수 있습니다. 충전 습관, 온도 관리, 급속 충전 빈도, 그리고 배터리 타입에 따른 맞춤형 관리가 중요합니다.

 

• NCM 배터리는 과충전·과방전, 고온 상태 충전, 잦은 급속 충전 등을 피하면서 20~80% 수준의 SOC(충전 상태)를 유지해야 하며,
• LFP 배터리는 가끔씩 100%까지 충전해 배터리 관리 시스템의 캘리브레이션을 도와주는 것이 좋습니다.

 

이러한 습관을 지키는 것만으로도 배터리 교체 시기를 늦추고, 차량의 성능을 오랫동안 안정적으로 유지할 수 있습니다. 전기차는 내연기관차보다 유지비가 저렴하지만, 배터리 수명은 곧 차량의 가치와 직결되므로, 배터리를 아끼는 사용법을 실천하는 것이 가장 중요한 유지 관리의 시작점입니다.

 

 

 

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